Después de trabajar con algunas de las ONG médicas internacionales más grandes del mundo, tanto Médicos Sin Fronteras/Medicinas Sin Fronteras (MSF) como el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), con frecuencia me preguntan “¿cómo puedo involucrarme?”. A menudo esas preguntas provienen de estudiantes que algún día sueñan con participar en trabajo humanitario sin conocer el camino. A través de esta publicación me gustaría compartir con ustedes algo de lo que he aprendido a lo largo del camino.
La diferencia entre trabajo humanitario y trabajo de desarrollo
En términos generales, el trabajo humanitario difiere del trabajo de desarrollo. El trabajo humanitario tiende a ser de corto plazo y la prioridad es el alivio inmediato del sufrimiento causado por desastres, guerras o disaster políticas. El trabajo de desarrollo apunta a cambios a más largo plazo, centrándose en cuestiones sistémicas, como la educación o el alivio de la pobreza. En su mayor parte, las ONG médicas más grandes (es decir, MSF – Médicos Sin Fronteras y el CICR – Comité Internacional de la Cruz Roja) trabajan en el espacio humanitario.
Lo que muchos no se dan cuenta es que postularse para trabajar en una organización humanitaria como MSF no es tan fácil como cree. Las grandes organizaciones humanitarias están reclutando médicos de todo el planeta y cuando buscan candidatos específicos, buscan calificaciones y características específicas.
Una introducción rápida a Médicos Sin Fronteras (MSF)
Una introducción rápida sobre MSF específicamente. Para los médicos capacitados en medicina de emergencia, MSF generalmente requiere un compromiso mínimo de 6 meses para una asignación por primera vez. La mayoría de los solicitantes han tenido una experiencia significativa en salud international antes de presentar la solicitud y, una vez aceptados, los reclutas se colocan en un grupo y se les ofrecen tareas específicas. Los médicos no suelen tener mucho que decir sobre el tipo de proyecto que se ofrece, pero no están obligados a aceptar ninguna asignación. La práctica en este campo puede ser bastante variada y a menudo requiere una extensión de la práctica a otros campos de la atención médica basic, como la pediatría y la medicina interna. MSF tiene un enfoque estrictamente humanitario y las misiones a menudo se llevan a cabo en regiones difíciles afectadas por conflictos. Puede ser a la vez estimulante y agotador y, a menudo, una combinación de ambos.
Si después de leer esto todavía estás interesado en participar, aquí tienes algunas formas clave de prepararte.
Motivación para el trabajo humanitario international de EM
En primer lugar, antes incluso de buscar una organización, le sugiero que considere su motivación private para realizar trabajo humanitario. Dedica algún tiempo a reflexionar y pensar en lo que te atrae de la salud international. Desde mi experiencia private, las motivaciones que están más enfocadas externamente (es decir, se ve bien/divertido, la gente tendrá una buena opinión de mí, me gusta el desafío) generalmente no te darán la recompensa que estás buscando. Las personas que se sienten atraídas por el trabajo por razones auténticas (es decir, el deseo genuino de marcar la diferencia) tienden a prosperar cuando el trabajo se vuelve desafiante, lo que inevitablemente sucederá.
Habilidades personales necesarias para el trabajo humanitario international de EM
Si bien puede ser difícil saber exactamente cómo se comportaría usted en un entorno nuevo y a veces extremo, podría valer la pena reflexionar sobre cómo responde o ha respondido a situaciones nuevas y desafiantes.
- ¿Qué tan bien trabajas bajo estrés? ¿Qué tal el estrés extremo?
- ¿Qué tan bueno eres para llevarte bien con los demás? ¿Trabajando en un equipo?
- ¿Qué tan bueno eres para lidiar con la incertidumbre?
- ¿Puedes adaptarte rápidamente a situaciones nuevas y diferentes?
- ¿Alguna vez ha vivido o trabajado en el extranjero?
- ¿Se puede vivir en condiciones de menores recursos durante períodos prolongados?
- ¿Cómo afrontarás el aislamiento? ¿Muerte?
Las personas que se adaptan fácilmente a una variedad de situaciones, pueden ser flexibles en una variedad de funciones médicas, tienen buenas habilidades interpersonales y pueden hacer frente a condiciones de vida que no son perfectas, prosperarán más fácilmente en el campo. Afortunadamente, muchas de las habilidades inherentes a los médicos de Medicina de Emergencia se trasladan bien al trabajo de campo (consulte nuestras publicaciones anteriores).
Experiencia de salud international para el trabajo humanitario
¿Ha tenido experiencia trabajando o viviendo en un contexto en desarrollo? Si bien este es un requisito previo, también es importante que el solicitante sepa personalmente cómo se las arreglaría en un entorno de menores recursos. Por ejemplo, mientras trabajaba en Sudán del Sur, dormía en una tienda de campaña, hacía cuarenta grados centígrados regularmente y vivía en un complejo muy pequeño, cercado dentro de un campo de refugiados que estaba literalmente a cientos de kilómetros de cualquier cosa. Si bien este es un ejemplo extremo, usted debe ser consciente de cuánta exposición ha tenido a diferentes alimentos, culturas, formas de vida y, por supuesto, escenarios médicos. Por supuesto, hay maneras de prepararse para esto. En primer lugar, viaja y conoce mundo, y observa si te atrae alguno de sus rincones más remotos (desde una perspectiva “occidental”). Hay muchas oportunidades para involucrarse primero en proyectos de salud international más pequeños para ver si trabajar dentro de una organización más grande es algo que le gustaría probar.
Educación para el trabajo humanitario
¿Qué sabes sobre la práctica de la medicina en el lugar donde planeas trabajar? Me tomó sólo unos días en una misión médica voluntaria a Tanzania para darme cuenta de lo poco que sabía sobre la medicina de los trópicos. ¿Esquistosomiasis? ¿Leishmaniasis? ¿Tuberculosis diseminada? Las enfermedades y los patrones de práctica serán significativamente diferentes de lo que hemos visto y aprendido en América del Norte.
Creo que es imperativo tener cierta educación preparatoria para que puedas ser más eficaz en los lugares donde planeas trabajar. Hay muchos cursos globales relacionados con la salud, desde cursos de preparación de días y semanas de duración, hasta diplomas y maestrías en Medicina Tropical. Tuve la suerte de completar un Diploma de Medicina Tropical, también conocido como DMT&H. Este fue un curso de tres meses ofrecido en Londres, Inglaterra, que proporcionó una sólida formación en la medicina de los trópicos. Me pareció un curso extremadamente interesante y valioso que me brindó la base de conocimientos fundamentales que me permitió trabajar en nuevos entornos. Existen muchos cursos similares, algunos de los cuales se enumeran a continuación.
Tiempo/Flexibilidad en el trabajo humanitario
Quizás el componente más desafiante y a menudo más incomprendido del trabajo en el espacio humanitario internacional es el compromiso de tiempo que implica. Para una primera misión con MSF, el compromiso de tiempo mínimo es de seis meses, a veces más, y ocurre lo mismo con el CICR. Con más experiencia, ocasionalmente hay disponibles misiones más cortas, pero uno debe estar preparado para comprometerse con este lapso de tiempo. Además, esos seis meses deben ser algo flexibles. Esto significa que no son sólo seis meses los que uno es free of charge, sino cuando surge la disponibilidad. Esto significa que es posible que deba irse con poca antelación o tener una fecha de salida versatile. Cuando fui a Sudán del Sur, me avisaron con una semana de antelación y tuve que gestionar planes de trabajo, VISA y buscar un subarrendamiento para mi casa. Como resultado, a menudo se encuentran dos picos de edad comunes entre los trabajadores humanitarios. El primer pico se sitúa entre los 25-35 años y el segundo, entre los 55-65 años. Por supuesto, hay trabajadores de todas las edades y todos pueden postularse.
Trabajar en el espacio humanitario ha sido el trabajo más desafiante y gratificante de mi carrera. Incluso si esto no parece factible en esta etapa de tu vida, no te preocupes. Hay muchas maneras de involucrarse en la salud international que no implican trabajar en el espacio humanitario. Y las personas suelen involucrarse en diferentes etapas de sus vidas y carreras.
Espero que este breve handbook le ayude a brindarle una perspectiva más realista sobre la mejor manera de prepararse personalmente para el trabajo de campo humanitario. Si tiene más preguntas, no dude en comunicarse conmigo personalmente. nsahsi@gmail.com
Algunas ONG internacionales
MSF/Médicos Sin Fronteras: www.msf.ca
Comité Internacional de la Cruz Roja: www.icrc.org
Comité Internacional de Rescate: assist.rescue.org
Atención internacional: www.care-international.org
Barcos de la Misericordia: www.mercyships.org
Socios en Salud: www.pihcanada.org
Cursos seleccionados de medicina tropical
DTMH (Diplomado en Medicina Tropical)
Curso Gorgas – Lima, Perú – 9 semanas: https://www.uab.edu/medication/gorgas/diploma-course-menu
Escuela de Medicina Tropical de Liverpool – Liverpool, Inglaterra – 3 meses: https://www.lstmed.ac.uk/dtmh
Escuela de Medicina Tropical de Londres – Londres, Inglaterra – 3 meses: https://www.lshtm.ac.uk/examine/programs/short-courses/DTMH
CTropMed (Certificado de Conocimientos en Medicina Tropical y Salud del Viajero)
https://www.astmh.org/education-resources/certificate-programs
Universidad de Tulane – Nueva Orleans, LA – 3,5 meses: https://sph.tulane.edu/trmd/diploma
Universidad de Minnesota + CDC – en línea – a su propio ritmo: https://med.umn.edu/dom/training/global-medicine/courses-certificates/on-line/global-health-curriculum
