Entrevista con Merryl Hammond, PhD,
editor de Navegando por el país bipolar y autor de Loco como yo
P: Para empezar, ¿podrías contarnos un poco sobre tu experiencia y tu trabajo, Merryl?
R: Hace unos cien años, en Sudáfrica, donde nací, me formé como enfermera, obtuve varios títulos de posgrado en enfermería, hice una maestría en sociología y un doctorado en educación de adultos y salud pública. He trabajado como profesora en una facultad de medicina, formadora de enfermeras en la Sudáfrica rural y, desde que emigré a Canadá, consultora de salud pública con comunidades indígenas. No tuve ningún problema de salud psychological durante los primeros cincuenta años de mi vida…
P: ¿Cuándo experimentó por primera vez el trastorno bipolar?
R: Period 2008; Tenía 51 años y period menopáusica. Nuestra familia pasó por un gran drama con uno de nuestros hijos adolescentes. (Mi esposo Rob y yo tenemos 5 hijos). A unos días de la disaster, ¡BANG! Algo muy dentro de mi cerebro simplemente se rompió. Bipolar surgió como una bestia de las profundidades. Inicialmente pensamos que el primer episodio que tuve fue depresión, pero mirando hacia atrás nos damos cuenta de que, de hecho, había estado hipomaníaco durante algún tiempo antes. Simplemente no teníamos el idioma y no conocíamos las señales…
P: ¿Le llevó mucho tiempo recibir un diagnóstico de trastorno bipolar?
R: Afortunadamente, no. Me doy cuenta de lo inusual que fue esto, pero tuve mucha suerte de tener un buen amigo que es médico. Cuando me vio con hipomanía, inmediatamente me remitió a una clínica para que me evaluaran. Solo les tomó un par de semanas derivarme a un psiquiatra que me diagnosticó trastorno bipolar II y me recetó medicamentos que se usan a menudo en el trastorno bipolar. Aproximadamente seis meses después, después de que el trastorno había progresado, revisó su diagnóstico a bipolar de ciclo rápido I. Durante varios meses, agregaron varios medicamentos y jugaron con las dosis en un valiente intento de controlar mi trastorno bipolar. Nada funcionó hasta que, después de dos hospitalizaciones psiquiátricas, finalmente encontraron una combinación de cinco medicamentos que me estabilizaron (¡y prácticamente me dejaron sin sentido!). Gradualmente, me quitaron tres de esos, así que ahora estoy gloriosamente estable con solo dos.
P: En 2018, publicaste unas memorias llamadas Mad Like Me: viajes en un país bipolar. ¿Qué te motivó a compartir tu historia?
R: Pensé: si yo, como enfermera capacitada, prácticamente no tenía concept sobre el trastorno bipolar y cómo descarrila no solo a la persona afectada sino a toda la familia y la purple social que la rodea, entonces, ¿cuán inconscientes y desinformados deben estar los demás también? Además, estaba decidido a ayudar a luchar contra el tabú y el estigma que envuelve al trastorno bipolar de vergüenza. Leí sobre la historia del trastorno bipolar (anteriormente “depresión maníaca”) y cómo las personas afectadas fueron tratadas históricamente y todavía lo son hoy en países subdesarrollados con servicios y recursos muy pobres. Por ejemplo, ¿sabías que Hitler utilizaba “autobuses de fuel” para viajar por el campo, acorralando y asesinando a personas con enfermedades mentales y discapacidades? ¿Y que incluso hoy en algunos países, las personas que no son diagnosticadas y/o no tratadas son encadenadas de manera rutinaria cuando sus familias no pueden hacer frente a sus episodios maníacos? Se me rompe el corazón al pensar en estas atrocidades). Todos debemos hablar a favor del cambio. «Estamos aquí; somos seres humanos dignos; ¡merecemos respeto!”
Reducir el estigma se ha convertido en mi misión. Sentí que compartir mi propia historia podría ayudar en pequeña medida. Y cuando hago presentaciones en público, enfatizo que “si esto me puede pasar a mí, ¡te puede pasar a ti!”. Cada uno de nosotros somos responsables de cuidar nuestra propia salud psychological; nuestro propio cerebro. Yo digo: “Si actualmente tienes tu salud psychological intacta, por favor agradece y protégela como a un precioso bebé recién nacido. Haga todo lo posible para mantenerlo seguro: coma bien, duerma bien, haga ejercicio con regularidad, medite, cree una purple social de apoyo, reduzca el estrés… ¡todo lo bueno! Porque si cruzas una línea roja imaginaria en el suelo y terminas con una enfermedad psychological como yo, se necesita un esfuerzo indescriptible para volver al lado saludable de esa línea”.
P: ¿Tiene una cotización de Loco como yo que puedes compartir con nosotros?
Seguro. En el Prólogo digo:
“El trastorno bipolar me hizo desaparecer del escenario de mi propia vida durante dos años completos. Me sentí exiliada, perdida, conmocionada, confundida y avergonzada. Si algunas de las cosas que comparto aquí pueden ayudarte a acortar tu período de cuarentena en el País Bipolar, te lo agradeceré. He estado allí. Sé lo extremadamente aterrador y solitario que se vuelve. Pero estoy aquí para decirte que las cosas poder mejorar y que puedas, pieza a pieza, construir una vida en la que el trastorno bipolar ya no te controle. ¡Puedes domesticar a este tigre!
P: Y justo el año pasado, en 2022, editaste y publicaste una antología llamada Navegando por el país bipolar: perspectivas personales y profesionales sobre cómo vivir con el trastorno bipolar. ¿Cómo surgió la concept?
R: La concept de la antología surgió orgánicamente de las respuestas a mis memorias. La gente leería Loco como yo y contactarme a través de mi sitio net para agradecerme por mi honestidad y compartir algo de sus propias experiencias, ya sea como persona afectada o cuidador. Pronto me di cuenta de que había muchísimas historias para compartir, pero no todos tenían el deseo o la capacidad de escribir unas memorias completas. Invité a los colaboradores a compartir un pequeño fragmento o un aspecto de su historia, o a hacerme una entrevista si se sentían abrumados por una pantalla en blanco. En algún momento durante el proceso de recopilación de historias, decidí incluir también a profesionales de la salud y otros profesionales, ya que son una parte clave del panorama. Terminé con 42 contribuciones divididas en tres secciones: contribuciones de personas que viven con trastorno bipolar; nuestros familiares; y los profesionales que trabajan con nosotros. Estoy orgulloso del resultado y espero que ayude a muchas personas que padecen trastorno bipolar de una forma u otra.
P: C¿Puedes compartirnos una breve cita de la antología?
R: Es imposible elegir una de las 42 contribuciones para destacar: ¡todas son increíbles y reveladoras a su manera! Esto es del Prefacio que escribí. Después de explicar las tres secciones, escribí:
«¡Hay algo aqui para todos! Ha sido un honor para mí editar esta antología y ahora es un honor para mí compartirla con ustedes. Que esto dé una pequeña muestra de lo que es navegar en un país bipolar”.
P: Veo que te gusta el término “país bipolar”…
R: Oh, entonces te diste cuenta, ¡ja, ja! Sí, acuñé esa frase hace años porque realmente sentí que cuando estaba maníaco o deprimido, vivía en un país completamente diferente; ¡Otro mundo, de verdad! Entonces tenía sentido subtitular mis memorias. Viajes en el país bipolar, y titular la antología Navegando por el país bipolar. Y de hecho, entre estos dos libros, publiqué un libro electrónico en 2020 llamado COVID-19 en un país bipolar: consejos de supervivencia para la estabilidad psychological durante la pandemia de coronavirus. Entonces esa es una familia de tres libros relacionados…
P: ¡Gracias por tu tiempo! ¿Cómo puede la gente contactar contigo, Merryl?
R: ¡Gracias por tu interés en mi trabajo!
La mejor manera de comunicarse conmigo es a través del formulario de contacto de mi sitio net en
https://www.merrylhammond.com/contact
O podrías enviarme un correo electrónico a information@merrylhammond.com
