Después de deliberar un poco, fui a mi Walgreens native para recibir la vacuna RSV. Tengo múltiples alergias impredecibles y en el pasado he tenido anafilaxia y reacciones locales importantes a las vacunas. Como el 20% de la población, tengo eczema y hay algunas investigaciones sobre los brotes de esta enfermedad de la piel con las vacunas. Y como muchas personas con eccema, también tengo asma y tuve un ataque grave de asma cuando contraje una infección viral en un vuelo de regreso de Alaska hace unos cinco años. Mi médico de cabecera me lo recomendó la semana pasada así que lo programé.
Mientras estaba sentado allí esperando que prepararan la inyección, pude observar a los pacientes yendo y viniendo a recoger sus recetas. Este es un Walgreens concurrido y hay personas que pasan por la ventanilla del auto tan rápido como aparecen en la fila. La mayoría de las personas que están allí a primera hora de la tarde son jubilados. Hubo una encuesta casual sobre jubilación entre los viejos en la fila y fue unánime: todos estábamos muy felices de estar jubilados. La gente reunida estaba animada. Recuerdo haber estado en una farmacia abierta las 24 horas en 2002. Mi difunto suegro estaba de visita y olvidó todos sus medicamentos para el corazón. Fui a medianoche a recogerlos y fue una escena fea. Había unas 60 personas allí y el farmacéutico no surtía las recetas lo suficientemente rápido. Desde donde estaba sentado pude verlo trabajar furiosamente. La multitud estaba tan agitada por esto que parecía que estaban a punto de amotinarse. Si eso no fuera suficiente, una señora bastante malhumorada sentada a mi lado comenzó a incitarlos y a insultarlos. Por suerte conseguí la medicina y salí de allí lo antes posible.
El ambiente hoy period mucho mejor, pero como la mayoría de los escenarios de la atención sanitaria estadounidense, estaba lejos de ser perfecto. No hubo transacciones simples. En las transacciones que presencié, muy pocas personas se llevaron los medicamentos recetados por sus médicos. El problema más común es la falta de autorización previa. Se informó a las personas que su médico debía obtener la autorización previa. A varios se les informó que necesitaban una nueva autorización previa. Recuerdo todos los mensajes que la gente escucha cuando necesita resurtir un medicamento recetado. Llame al consultorio de su médico. No llame al consultorio de su médico. Llame a la farmacia. No llames a la farmacia. Hoy el 75% de esos mensajes eran incorrectos. Y no period como si los medicamentos fueran una opción.
Antihipertensivos, medicamentos para la diabetes, medicamentos para la hipertrofia prostática: cada nombre de medicamento que escuché me hizo esperar que estos impasses se resolvieran lo antes posible por el bien del paciente. El problema de calidad relacionado es que la mayoría de estos medicamentos eran medicamentos de mantenimiento y, sin embargo, requerían reautorización (en algunos casos simplemente debido a un cambio de seguro). No vi a nadie ser golpeado con el Período sin cobertura de Medicare. He estado dos veces en los últimos 3 meses con un copago por apixaban que se ha disparado hasta $400 o aproximadamente 7 veces la cantidad ordinary solo por la forma en que están escritas las reglas para favorecer a las compañías farmacéuticas y a los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM). Estoy seguro de que hubiera sucedido si hubiera estado allí más tiempo.
Pero pasaron 20 minutos y no tuve una reacción anafiláctica. Otra vacuna que puedo tomar.
Subí a mi auto, encendí la radio y pensé en lo que acababa de presenciar. Ciertamente no soy ajeno a esto. Como médico, los PBM me han acosado. Me pusieron en espera durante horas solo para finalmente conectarme con un empleado sin formación médica ni credenciales que aprobaría o rechazaría mi receta recomendada. Los PBM no son un proyecto de mejora de la calidad: son un acoso de pacientes y médicos para ver quién parpadea primero y pierde tiempo y dinero. Son empresas multimillonarias que aumentan el costo de los medicamentos en lugar de reducirlo.
El precio normal de los medicamentos recetados en los Estados Unidos es mucho más alto que en países comparables, tanto en términos generales como de marca. Un estudio (1) que analizó datos de 2018 mostró que los precios de todos los medicamentos eran en promedio un 258 % más altos que los de medicamentos comparables comprados en México, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón y el Reino Unido. Los medicamentos de marca comparables promediaron un 344% más. Todo eso se traduce en copagos mucho mayores para los estadounidenses y, a menudo, en la imposibilidad de comprar el medicamento. Vi que eso sucedió mucho hoy.
La defensa por parte de los médicos ha sido débil. Después de décadas de no tomar medidas sobre el tema de la autorización previa, algunas organizaciones profesionales ahora dicen que es necesario controlarlo. El problema con esa posición es que está tan restringida a pacientes y médicos que cualquier management en la dirección correcta será trivial. La única solución es eliminar por completo la autorización previa. Si las compañías farmacéuticas quieren negar el pago de medicamentos recetados, pueden hacerlo directamente sin recurrir al médico ni al farmacéutico como cobertura. Más allá de esto, el recurso puede presentarse ante una autoridad administrativa estatal independiente de la actividad farmacéutica.
He escrito extensamente en el pasado sobre la gran cantidad de recursos que se desperdician en la autorización previa y las estrategias asociadas de racionamiento de farmacias. He escrito sobre cómo los farmacéuticos reciben un golpe significativo y su profesionalismo se ve afectado negativamente por los malos reembolsos de PBM y los conflictos de intereses, especialmente cuando PBM posee su propia cadena de farmacias. Hoy, mientras esperaba la autorización después de una vacuna, todo se trataba del costo humano.
Eso nunca parece mejorar, aunque las administraciones de Obama y Biden han proporcionado algunos alivio significativo para los beneficiarios de Medicare. Todos los involucrados estarían más felices si este sistema desapareciera.
George Dawson, MD, DFAPA
Suplementario 1: Ineficiencias adicionales: un par de días después de escribir esta publicación, mi esposa recibió un mensaje de texto informándole que una de sus recetas estaba lista y que podía «recogerla después del domingo». Me pidió que lo recogiera el lunes porque pasaba por la farmacia. Me acerqué a la ventana, pedí la receta y me dijeron: «está lista, pero llegas un día antes. Puedes recogerla mañana». No es la primera vez que esto sucede. La regla de recogida parece variar según el PBM, el seguro y la farmacia, pero la mensajería automática obviamente no la tiene en cuenta. Una razón más para ir a la farmacia y salir sin receta.
Referencias:
1: Mulcahy AW, Whaley C, Tebeka MG, Schwam D, Edenfield N, Becerra-Ornelas AU. Comparaciones internacionales de precios de medicamentos recetados Estimaciones empíricas actuales y comparaciones con estudios anteriores. Informe de investigación de Rand Company. 2021.
2: Aún DM. El indulto para las farmacias independientes de Kentucky está ahorrando millones a Medicaid. Linterna de Kentucky. 5 de octubre de 2023. https://kentuckylantern.com/2023/10/05/reprieve-for-kentuckys-independent-pharmacies-is-served-medicaid-millions/
Esta es la historia de cómo Kentucky eliminó los PBM en su estado y ahorró 283 millones de dólares en tres años.
Crédito gráfico:
Yo… mi esposa volvió a tomar la foto.
