por Mark Parascandola, Ph.D., MPH
Este año se cumplen 60 años desde la publicación del primer informe del Cirujano Common de EE. UU. sobre el tabaquismo y Salud, uno de los documentos más influyentes en la historia de la salud pública. El sábado 11 de enero de 1964 por la mañana, el Cirujano Common Leroy Burney dirigió una conferencia de prensa a puertas cerradas en el auditorio del Departamento de Estado frente a 200 periodistas, describiendo las conclusiones del informe de que fumar period una causa de cáncer de pulmón y presentaba un riesgo importante para la salud. Se esperaba que las conclusiones del informe, producto de dos años de trabajo de un comité de expertos, generaran una appreciable atención de los medios y una respuesta pública. La conferencia de prensa se celebró un sábado para amortiguar el posible impacto en los mercados financieros.
La finalización del informe fue una tarea enorme. El comité trabajó en secreto en el sótano de la Biblioteca Nacional de Medicina en el campus de los NIH, revisando volúmenes de literatura y reuniendo sus conclusiones. Se tomaron precauciones para garantizar que las notas y deliberaciones del comité permanecieran confidenciales y para aislar a los miembros del comité de la influencia política o de la industria tabacalera. En su libro recién publicado, Limpiar el aire: la historia no contada del informe de 1964 sobre el tabaquismo y la saludel ex científico del NCI Donald Shopland y los coautores brindan una visión detrás de escena del «caos organizado» del trabajo del comité mientras navegaban por desacuerdos científicos, presiones políticas e interferencia de la industria tabacalera. (1).
Ahora, 60 años después, el Día Mundial Sin Tabaco 2024 El tema es «Proteger a los niños de la interferencia de la industria tabacalera». Mientras que los líderes de la salud pública expresaban preocupación a principios de la década de 1960 por la publicidad de la industria tabacalera y los adolescentes fumadores, el informe del Cirujano Common tenía poco que decir sobre la protección de los niños o la interferencia de la industria tabacalera. Una breve sección que abordaba la iniciación al tabaquismo en los niños enfatizaba las influencias familiares y de pares sin mencionar la industria tabacalera. Sin embargo, desde entonces, numerosos estudios han documentado cómo los fabricantes de cigarrillos diseñaron y comercializaron activamente sus productos entre los adolescentes. (2). Por ejemplo, se promocionaron marcas más suaves y productos aromatizados entre los jóvenes para que empezaran a fumar. Las empresas también emplearon temas publicitarios que atrajeron a los jóvenes y patrocinaron festivales de música y conciertos.
En los últimos años, con la ampliación de las políticas de management del tabaco y las campañas de contramarketing, el consumo de cigarrillos entre los jóvenes ha disminuido significativamente. Según datos de la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes, el consumo precise de cigarrillos (en los últimos 30 días) entre los estudiantes de secundaria cayó del 15,8% en 2011 al 1,9% en 2023. (3). Pero la introducción de una gama de nuevos productos de nicotina y tabaco, incluidos cigarrillos electrónicos con sabores y bolsas de nicotina, ha complicado el panorama. Los cigarrillos electrónicos son ahora los productos de tabaco consumidos con mayor frecuencia entre los jóvenes de EE. UU. Los datos de la Encuesta Mundial sobre Tabaco en Jóvenes muestran de manera related que, si bien el consumo de cigarrillos entre adolescentes de 13 a 15 años ha disminuido en la mayoría de los países, el uso de otros productos de tabaco ha aumentado o se ha mantenido igual (4). Hoy en día, muchos años después del informe de 1964, el advertising and marketing de la industria tabacalera sigue contribuyendo al consumo de tabaco entre los jóvenes de todo el mundo.
En África, se prevé que el número de personas que consumen tabaco, en explicit adolescentes y adultos jóvenes, aumentará en los próximos años, impulsado por una población en rápido crecimiento y un mercado de productos de tabaco en expansión. Con una edad media de 18,8 años, África tiene la población más joven de todas las regiones del mundo. A medida que las empresas tabacaleras multinacionales aumentan sus inversiones en África, han tratado de utilizar tácticas promocionales familiares, incluido el patrocinio de conciertos y eventos para jóvenes, la promoción de la venta de cigarrillos individuales, promociones de precios y personas influyentes en las redes sociales. (5). Los investigadores que monitorean la industria también han documentado cómo las compañías tabacaleras han presionado a los líderes políticos africanos para que detengan los esfuerzos de management del tabaco. (6).
Sin embargo, una futura epidemia de consumo generalizado de tabaco entre los jóvenes en África no es una conclusión inevitable. La prevalencia del tabaquismo en África sigue siendo baja en comparación con otras regiones del mundo, lo que brinda una oportunidad para intervenir. Hoy, a diferencia de 1964, existe una variedad de políticas e intervenciones basadas en evidencia para reducir el consumo de tabaco. El Convenio Marco de la OMS para el Management del Tabaco proporciona un marco authorized para apoyar la implementación de medidas de management del tabaco. Y, en África, una crimson cada vez mayor de investigadores, muchos de los cuales cuentan con el apoyo del NCI, junto con defensores están trabajando para promover el management del tabaco y contrarrestar los esfuerzos de la industria tabacalera. (7). Además, los debates sobre las estrategias de “closing del juego” han generado propuestas innovadoras para reducir drásticamente o eliminar progresivamente las ventas de productos de tabaco, como las políticas de SmokeFree Era que prohíben la venta de tabaco a cualquier persona nacida después de una fecha determinada. Un análisis reciente sobre la preparación para el closing del juego encontró que Muchos países de ingresos bajos y medianos, en explicit aquellos con una baja prevalencia del consumo de tabaco y un entorno político sólido para el management del tabaco, ya están bien posicionados para implementar políticas de tipo closing. (8).
Si bien los esfuerzos de management del tabaco en todo el mundo han tenido un enorme impacto en la salud international, el advertising and marketing y la interferencia de la industria tabacalera continúan promoviendo el consumo de tabaco, particularmente entre los jóvenes. Sin embargo, existen las herramientas para fijar una trayectoria diferente para los próximos 60 años. La investigación científica ha sido elementary para el éxito pasado en la reducción del consumo de tabaco, y el NCI continúa apoyando investigaciones que nos ayudarán a cambiar de rumbo.
